Tennis macht nicht nur Spass, sondern stellt auch ein hervorragendes Training für den Körper und Geist dar. Es ist ein Fitnessprogramm im aeroben als auch im anaeroben Bereich, trainiert die grossen Muskelgruppen, fördert die Beweglichkeit und fordert die Spieler während des Ballwechsels dazu heraus, strategisch zu denken.
Ich werde oft gefragt, wie man am besten in den Sport einsteigt. Hier in den USA arbeitet die United States Tennis Association (USTA) seit einiger Zeit daran, Menschen in allen Alters- und Eignungsstufen einen einfachen Zugang zum Tennis zu ermöglichen und Trainingsmöglichkeiten in ihrer Umgebung zu finden.
Mittlerweile spielen über 330‘000 Spieler jeden Alters und aus allen Regionen des Landes in der USTA-Liga. USTA hat zudem seit Kurzem ein neues Projekt „10 and Under Tennis“ für Tennisspieler im Alter von 10 Jahren und jünger gestartet, welches kleinere Spielfelder, spezielle Schläger und Bälle anbietet, sodass Kinder bereits ab einem sehr jungen Alter schnell ins richtige Spiel finden können.
Ein ähnliches Programm erlebe ich bei meinem Sohn, der neuerdings in der „Little League“ Baseball spielt und ich bin beeindruckt, wie gut Jugendbaseball hier organisiert ist. Das Spiel ist so aufgebaut, dass es abhängig vom Können der jungen Spieler, d.h. vom T-Ball bis zum Pitching und Hitting, schrittweise anspruchsvoller gestaltet wird. Somit hat die Liga wirklich einen guten Beitrag dazu geleistet, die Teilnahme von Spielern aller Altersklassen zu erhöhen und ihre individuelle Qualifikation zu fördern. Da ich aus einem Land komme, in dem Baseball nicht den Stellenrang im Vergleich zu den USA besitzt, habe ich über meinen Sohn sehr viel über diesen Sport gelernt.
Die USTA-Ligen und besonders die Tennis-Kampagne „10 and Under Tennis“ sind meiner Meinung nach sehr gut geeignet, den gleichen Zweck für das Tennis zu verfolgen, nämlich Kindern einen einfachen Start zum Sport zu ermöglichen. Mit diesen und vielen anderen Initiativen weltweit hoffe und erwarte ich, dass Tennis auf internationaler Ebene Wachstum verzeichnet.
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